Love Story

Love Story fut un énorme succès en ce début des années 1970. Lorsqu’Erich Segal, professeur de lettres à Harvard, en écrit le script, il ne trouve personne pour le lui acheter. Il décide donc d'en faire un roman, mais avant même que celui-ci ne soit publié, l’actrice Ali MacGraw, sous le charme, réussit à convaincre la Paramount de produire le film. Film et livre font alors un tabac.

Love Story marque le retour de la romance sentimentale : sorte de Roméo et Juliette version seventies, le film – de facture très classique – met en scène un aristocrate de Nouvelle-Angleterre se rebellant contre les règles de son milieu afin d’épouser une jeune femme d’origine populaire. Préjugés, opposition familiale, puis maladie, autant d’obstacles à leur idylle.

Il n’en fallait pas plus : le public est en larmes. La critique, elle, a la dent dure pour ce mélodrame sentimental, histoire intemporelle, certes moderne, mais qui n’évoque en rien la réalité des États - Unis (chômage, violence, guerre du Viêt-nam). Le critique Louis Chauvet écrira cependant : « Par la netteté de sa courbe, par la sobriété du ton, par la beauté des images familières évoquant un bonheur d’autant plus ébloui que fragile, par la double révolte des protagonistes (contre la société puis contre le sort), par les réflexions qu’elle inspire, l’œuvre me parait tout à fait digne du succès qu’elle obtient. Les acteurs, je le répète, rendent le récit prodigieusement vivace. » (Le Figaro, 20 mars 1971)