Adieu ma concubine

Palme d’or 1993, ex-aequo avec La Leçon de piano de Jane Campion, Adieu ma concubine est une éblouissante fresque, belle et violente, où se côtoient l’Histoire, l’art et la vie. Le film raconte l’amitié entre deux chanteurs d’opéra, des années 20 aux années 70, amitié plus ou moins indifférente aux soubresauts de l’Histoire, jusqu’à la Révolution culturelle qui viendra tout ravager. Liés depuis l’enfance et leur très difficile apprentissage, la relation binaire de Dieyi et Xiaolou, devient triangulaire, à la suite de l’arrivée de Juxian. 

Dieyi, inlassablement immergé depuis des années dans son rôle de concubine, ne fait plus la différence : le théâtre, c’est sa vie, sa réalité. Il n’a d’yeux que pour son roi. Il n’est plus ni homme ni femme, il est l’amoureux de Xiaolou. Sous son maquillage, il vit un amour pur qu’il croit éternel. Et ce n’est pas le personnage de Juxian qui tentera de séparer les deux amis (elle sera de tous les combats, allant inlassablement chercher l’un pour sauver l’autre), mais bien la Chine, quatrième personnage de cette histoire de séduction et de trahison. Occupation japonaise, défaite du Guomindang, triomphe des communistes de Mao, terreur de la Révolution culturelle… Autant d’événements qui tour à tour menacent le duo et leur art, ce théâtre chinois jusque-là immuable.

« L’immense mérite de cette Palme d’or est de bâtir simultanément l’histoire d’un "couple" et celle d’un peuple, sans jamais rompre le magnifique équilibre de l’édifice. La veine épique et la veine intimiste se fondent admirablement, s’enrichissent et s’opposent savamment, dans un jeu de miroirs constant entre l’art et la vie. Le début est bruissant de beautés cruelles, de rythme et d’émotions, et l’arrivée du personnage de Gong Li est le premier signe de l’intrusion du monde dans un couple illusoire. Rarement on a vu dépeints avec autant de puissance la violence politique d’un régime totalitaire et son lot d’humiliations, d’autocritiques et de trahisons. » (Thomas Bourguignon,Positif n°389/390, juillet-août 1993)