Billetterie

Law and Order

de Edward L. Cahn , États-Unis , 1932

Fin du XIXe siècle. À la recherche d’une bonne partie de poker, Frame Johnson (Walter Huston), son frère Luther (Russell Hopton) et ses amis Brandt (Harry Carey) et Deadwood (Raymond Hatton) débarquent à Tombstone, Arizona. La ville, sans loi, est contrôlée par les frères Northrup et un shérif malhonnête. On demande à Frame Johnson, « l’homme qui nettoya Kansas City », d’accepter l’étoile de shérif. Après un premier refus, et voyant les méfaits des frères Northrup, il accepte.

Jusque-là monteur et coréalisateur de deux longs métrages, Edward L. Cahn se lance en 1932 dans Law and Order. Ce film est une des premières transpositions sur grand écran d'un légendaire épisode de la conquête de l’Ouest : la fusillade d’OK Corral, qui eut lieu à Tombstone en 1881, avec, entre autres, Wyatt Earp et Doc Holliday. Le scénario est adapté de Saint Johnson, roman de William Riley Burnett.

 

LAW-AND-ORDER

 

Le futur grand cinéaste John Huston est l’adaptateur et le dialoguiste de ce film. C'est lui qui avait conseillé au studio de racheter les droits du livre sur ce personnage de l’Ouest devenu un mythe. Il raconte dans son entretien avec Bertrand Tavernier et Rui Nogueira (Positif, n°116, mai 1970) : « C’était un western très conventionnel, mais avec quelque chose en plus : de l’humour et un sens précis de l’époque. » Pourtant, il s’agit là d’un western sombre et plutôt original. Il rappelle comment l’installation de la loi fut sanglante dans l’Ouest américain, avec une scène incroyable où Frame Johnson sauve un homme du lynchage afin de le faire pendre légalement. Sec et austère, Law and Order aurait inspiré John Ford pour La Poursuite infernale (My Darling Clementine, 1946). Un western à part, très rare sur les écrans.

Law and Order
États-Unis, 1932, 1h20, noir et blanc, format 1.37
Réalisation : Edward L. Cahn 
Scénario : Tom Reed, Richard Schayer, John Huston, d’après le roman Saint Johnson de W. R. Burnett 
Photo : Jackson Rose 
Montage : Philip Cahn, Maurice Pivar 
Production : Carl Laemmle Jr., Universal Pictures 
Interprètes : Walter Huston (Frame "Saint"Johnson), Harry Carey (Brandt), Russell Hopton (Luther Johnson), Raymond Hatton (Deadwood), Ralph Ince (Poe Northrup), Harry Wood (Walt Northrup), Richard Alexander (Kurt Northrup), Russell Simpson (le juge R.W. Williams), Andy Devine (Johnny Kinsman) 

Sortie aux États-Unis : 1er mars 1932

 

 

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